تتجه الأنظار إلى ملعب “لومين فيلد” في مدينة سياتل الأمريكية، حيث سيلتقي منتخبا أمريكا وبلجيكا، صباح الثلاثاء، ضمن منافسات دور الستة عشر من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 في أمريكا والمكسيك وكندا.
وكان الفريقان قد بلغا دور الستة عشر، بعدماواجها صعوبات كبيرة في دور الـ32 من المسابقة، حيث فاز المنتخب الأمريكي بعشرة لاعبين على البوسنة والهرسك 2/صفر، فيما فاز المنتخب البلجيكي على نظيره السنغالي 3/2 بعد مباراة متقلبة في الدور ذاته.
وكان المنتخب الأمريكي مهيأ لخوض مواجهة مثالية أمام البوسنة في دور الـ32، حيث سجل هدفا وألغاه الحكم في الشوط الأول قبل أن يسجل فلورين بالوغان هدفا احتسبه الحكم قبل نهاية الشوط، وفي الشوط الثاني كان الطرف الأفضل والأكثر سيطرة على المباراة، لكنه فوجئ بطرد بالوجان في الدقيقة 56، ليكمل المباراة بعشرة لاعبين.
لكن ذلك لم يمنع منتخب أمريكا من الفوز بعدما سجل له مالك تيلمان الهدف الثاني من ضربة حرة مباشرة في الدقيقة 82.
وأبدى الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو سعادته بالأداء الذي يقدمه المنتخب الأمريكي في البطولة ككل، حيث خاض الفريق أربع مباريات حتى الآن، فاز في ثلاث منها وخسر واحدة.
وفاز منتخب أمريكا في مستهل مشواره على باراجواي 4/1، ثم فاز بهدفين دون رد على أستراليا في الجولة الثانية، وخسر مباراة تحصيل حاصل أمام تركيا 2/3 في الجولة الأخيرة، ليتأهل لدورالـ32 كمتصدر للمجموعة الرابعة.
ويتسلح المنتخب الأمريكي بالعديد من العناصر الشابة مثل كريستيان بولسيتش والثنائي الدفاعي أنتوني روبنسون وأليكس فريمان، لكن الفريق سيفتقد لخدمات بالوجان الموقوف لمباراة واحدة فقط على خلفية طرده أمام البوسنة.
على الجانب الآخر، احتاج منتخب بلجيكا 120 دقيقة وأكثر من أجل العبور لدور الستة عشر أمام السنغال.
وتقدم منتخب السنغال بهدفين دون رد حتى الدقيقة 86، قبل أن يسجل لوكاكو ويوري تيلمانس هدفين عادلا بهما النتيجة لتدخل المباراة الأشواط الإضافية.
وفي الشوط الإضافي الثاني احتسب الحكم ضربة جزاء لبلجيكا في آخر دقيقة، لينفذها تيلمانس بنجاح ويسجل هدف الفوز لبلجيكا في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني، وهو أكثر هدف متأخر في تاريخ كأس العالم حتى هذه اللحظة.
وبدأ منتخب بلجيكا مشواره في البطولة بتعادلين أمام مصر وإيران في المجموعة السابعة، قبل أن يكتسح نيوزيلندا 5/1 في الجولة الثالثة، ويبلغ دور الستة عشر لمواجهة أمريكا.
ويتسلح منتخب بلجيكا بخبرة نجمه كيفن دي بروين، والمهاجم القوي روميلو لوكاكو، إلى جانب القائد يوري تيلمانس ولياندرو تروسارد، والحارس العملاق تيبو كورتوا.
وسبق للمنتخبين أن ألتقيا مرتين في تاريخ مواجهاتهما بالمونديال، وكانت المرة الأولى في نسخة عام 1930 في أوروجواي، وهي النسخة الأولى من البطولة، حيث فاز المنتخب الأمريكي بثلاثية نظيفة، وواصل طريقه في البطولة حتى الدور قبل النهائي قبل الخسارة بسداسية أمام الأرجنتين.
وجاءت المواجهة الثانية في دور الستة عشر في نسخة عام 2014 في البرازيل، حيث فاز المنتخب البلجيكي 2/1 وتأهل لدور الثمانية، لكن الحارس الأمريكي تيم هاوارد خطف الأنظار بتألقه اللافت في المباراة.
وتصدى هاوارد، حارس مرمى مانشستر يونايتد وإيفرتون السابق، لـ16 كرة في المباراة، ليصبح الحارس الأكثر تصديا للمحاولات في مباراة واحدة بتاريخ كأس العالم.
وحاول إيلوي روم، حارس مرمى منتخب كوراساو، معادلة رقم هاوارد، بعدما تصدى لـ15 محاولة في مواجهة منتخب الإكوادور بالنسخة الجارية.
وسيتأهل الفائز من تلك المواجهة للعب أمام الفائز من مباراة أخرى بربع النهائي بين إسبانيا والبرتغال.
