أكد المدرب الإسباني بيب غوارديولا أن الأولوية القصوى لمانشستر سيتي هي تطوير الأداء وطريقة اللعب وليس مجرد حصد البطولات، وذلك قبيل مواجهة نيوكاسل يونايتد في ذهاب نصف نهائي كأس رابطة المحترفين الإنجليزية غدا الثلاثاء.
وأوضح المدرب الذي حقق 18 بطولة كبرى مع سيتي أنه لا يشغل باله بإنهاء فترة الـ18 شهرا الماضية دون ألقاب جديدة، واصفا مسيرة الفريق بأنها “رحلة” تهدف إلى تقديم أداء أفضل في كل مباراة والحصول على الرضا من جودة اللعب، مشيرا إلى أن فريقه لم يستحق الفوز بأكثر من بطولة واحدة في الموسم الماضي الذي وصفه بالمخيب للآمال بعد إنهاء الدوري في المركز الثالث وخسارة نهائي كأس الاتحاد.
ورغم أن سيتي يمتلك تاريخا حافلا إذ حصد ثمانية ألقاب في هذه البطولة، لكن المهمة تبدو صعبة أمام حامل اللقب نيوكاسل الذي فاز على سيتي 2 1/ في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي.
وأشاد غوارديولا بقوة فريق نيوكاسل بقيادة المدرب إيدي هاو وتأثير جماهيرهم.
ونقل الموقع الرسمي لمانشستر سيتي عن غوارديولا تأكيده، أن فريقه يستعد لمواجهة في غاية الصعوبة تتطلب تقييما دقيقا لحالة اللاعبين، خاصة مع عودة آيت نوري من المشاركة القارية.
وأوضح غوارديولا أن هناك بعض القلق بشأن الجاهزية البدنية داخل الفريق قبل مواجهة حامل اللقب، مشيرا إلى أنه سيتخذ خلال ساعات قراره النهائي بشأن التشكيل الذي سيخوض به المباراة.
وأكد المدرب أنه لن يجازف بأي لاعب، خاصة في ظل غياب عدد من العناصر مؤخرا مثل روبن دياز ويوسكو غفارديول وجون ستونز وماتيو كوفاسيتش وأوسكار بوب وسافينيو.
في المقابل، غادر ريان آيت نوري بطولة كأس أمم أفريقيا مع منتخب الجزائر هذا الأسبوع من ربع النهائي بعد الخسارة أمام نيجيريا، وهو جاهز من الناحية البدنية لمواجهة فريق إيدي هاو، إلا أن غوارديولا أوضح أن قرار مشاركته سيتحدد بعد تقييم حالته عقب عودته المتأخرة من المغرب.
وقال “ريان عاد من كأس أمم أفريقيا وفاته أحد الرحلات، لذلك تأخر قليلا، سنرى كيف يشعر”.
ومن المتوقع أن يغيب روبن دياز لأكثر من شهر بسبب إصابة في العضلة الخلفية، بينما سيغيب جفارديول لفترة أطول بعد تعرضه لإصابة في الكاحل استدعت تدخلا جراحيا.
ولم يبدأ ستونز أي مباراة مع سيتي منذ الخسارة أمام باير ليفركوزن في دوري أبطال أوروبا في نوفمبر 2025، وكان آخر ظهور له كبديل في الفوز المثير على فولهام في الشهر التالي.
أما كوفاسيتش فلم يشارك سوى مرتين فقط هذا الموسم، حيث دخل بديلا في خلال فوز سيتي على إيفرتون وفياريال في أكتوبر 2025.
وأصيب أوسكار بوب خلال فوز سيتي على برينتفورد في كأس الرابطة قبل عيد الميلاد، ولم يشارك منذ ذلك الحين مع استمراره في برنامج التأهيل. كما لم يظهر سافينيو منذ خروجه عقب بداية الشوط الثاني من التعادل السلبي أمام سندرلاند في يوم رأس السنة.
ومن جهة أخرى، أصبح الوافد الجديد أنطوان سيمينيو متاحا لمواجهة نيوكاسل، وتحدث المدرب عن انطباعه حول الجناح السريع بعد تسجيله هدفا وصناعته آخر في الفوز الكاسح 10 1/ على إكستر سيتي في كأس الاتحاد الإنجليزي.
وقال غوارديولا “الانطباع هو ما قدمه مع بورنموث على مدار سنوات، إنه شخص رائع… وقد أظهر في بعض اللقطات ما كان يقدمه هناك، ونأمل أن يستطيع تقديم نفس المستوى هنا”.
