يسعى المنتخب الكولومبي إلى التأهل لدور الستة عشر من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 في أمريكا والمكسيك وكندا، للمرة الرابعة في تاريخه، لكنه سيصطدم بطموح منافسه الغاني الذي يأمل في بلوغ هذا الدور للمرة الثالثة في تاريخه.
ويستضيف ملعب كانساس سيتي المواجهة التي تقام ضمن منافسات دور الـ32، صباح السبت، التي تجمع بين متصدر المجموعة 11 منتخب كولومبيا، ونظيره الغاني الذي احتل المركز الثالث في المجموعة 12.
وقدم منتخب كولومبيا أداء مقنعا في دور المجموعات، ونجح في التأهل كمتصدر أمام البرتغال، بطل أوروبا 2016 وأحد المرشحين للقب، والكونغو الديمقراطية وأوزبكستان.
وافتتح منتخب كولومبيا مشواره في البطولة بالفوز على أوزبكستان 3/1، حيث تألق نجمه لويس دياز، مهاجم بايرن ميونخ الألماني، إلى جانب مدافع كريستال بالاس، دانييل مونيوز، ونجوم آخرين على رأسهم قائد الفريق خميس رودريغيز، لاعب ريال مدريد السابق، والذي يشارك في المونديال للمرة الثالثة في مسيرته بعد ظهوره في نسختي 2014 و2018.
وفي المباراة الثانية أمام الكونغو الديمقراطية، كان المنتخب الكولومبي هو الأفضل، لكنه عانى مع تألق حارس منافسه ليونيل مباسي، الذي تصدى لأكثر من فرصة خطيرة، لكن الفريق نجح في الفوز بهدف سجله مونيوز.
وخيم التعادل السلبي على المواجهة الثالثة والأخيرة أمام البرتغال، لينجح الفريق الكولومبي بقيادة مدربه الأرجنتيني نيستور لورينزو في التأهل كمتصدر للمجموعة 11.
من جانبه، يطمح منتخب غانا إلى العبور إلى دور الستة عشر والاقتراب من الإنجاز التاريخي للكرة الغانية في مونديال 2010 في جنوب أفريقيا.
وكان منتخب غانا قد وصل إلى دور الثمانية في البطولة، ليكون ثاني منتخب أفريقي يحقق هذا الإنجاز بعد الكاميرون في مونديال 1990 بإيطاليا، قبل أن يخرج بضربات الترجيح أمام أوروجواي بعد التعادل 2/2 في الوقتين الأصلي والإضافي للمباراة.
وبعد جيل ذهبي ضم مايكل إيسيان وسولي مونتاري وكيفن برينس بواتينج وستيفن أبياه وجيان أسامواه وجون مينساه، يقود المنتخب الغاني حاليا مجموعة من اللاعبين الشباب المميزين الذين يمكنهم تقديم إضافة وهو ما ظهر في دور المجموعات.
ويضم المنتخب الغاني أنطوان سيمنيو، جناح مانشستر سيتي الإنجليزي، وتوماس بارتي، لاعب أرسنال السابق، ولاعب الوسط الشاب كاليب بيرنكي وغيرهم.
ونجح فريق المدرب البرتغالي كارلوس كيروش، في الوصول إلى دور خروج المغلوب، ضمن أفضل ثماني منتخبات احتلت المركز الثالث في مجموعتها.
وأوقعت القرعة منتخب غانا في المجموعة 12 إلى جانب إنجلترا، أحد المرشحين للقب، وكرواتيا، التي وصلت إلى قبل النهائي ثلاث مرات في تاريخها ووصيفة نسخة 2018 في روسيا، ومنتخب بنما، الذي يشارك للمرة الثانية في تاريخه.
ونجح كاليب بيرنكي في تسجيل هدف الفوز في الوقت بدل الضائع للشوط الثاني من مواجهة بنما، ليمنح الفريق الغاني ثلاث نقاط ثمينة.
وفي المباراة الثانية أمام إنجلترا، نجح منتخب غانا في فرض أسلوبه الدفاعي على المباراة، وحصل على نقطة مهمة وضعت له قدما في دور الـ32.
ولم تؤثر الخسارة أمام كرواتيا 1/ 2 في الجولة الثالثة بالمجموعة على تأهل منتخب غانا للدور الثاني، وتنتظره مواجهة قوية أمام كولومبيا الساعية للذهاب بعيدا في البطولة.
ولم يسبق للمنتخبين أن ألتقيا في أي بطولة أو مباراة ودية من قبل، وستكون مباراتهما هي الأولى على الإطلاق.
لكن المنتخب الكولومبي لديه سجل مميز للغاية أمام المنتخب الأفريقية، حيث خاض أمامها خمس مباريات عبر مشاركاته في المونديال، فاز في أربع منها وخسر واحدة فقط أمام الكاميرون في دور الستة عشر بمونديال 1990 في إيطاليا.
وعدا ذلك فقد فاز منتخب كولومبيا على تونس 1/صفر في مونديال 1998 في فرنسا، وعلى كوت ديفوار 2/1 في 2014 بالبرازيل، وعلى السنغال 1/صفر في 2018 بروسيا، وعلى الكونغو الديمقراطية 1 /صفر في دور المجموعات بالنسخة الجارية.
على الجانب الآخر، فشل المنتخب الغاني في الفوز بأي من مبارياته الثلاث السابقة أمام منتخبات أمريكا الجنوبية في المونديال، حيث خسر أمام البرازيل في 2006 وتعادل مع أوروجواي في دور الثمانية بمونديال 2010 قبل الخسارة بضربات الترجيح، ثم خسر مجددا أمام أوروجواي في النسخة الماضية بدور المجموعات في قطر 2022.
